Cap au sud

La route d'Essaouira (170 km à l'ouest de Marrakech) traverse un région aride qui souffre du manque d'eau. De Marrakech par Chichaoua et jusque Ounagha (prononcez Ounara), le paysage semi désertique montre des terres cultivables mais sans cultures à cause d'une sécheresse persistante (pas d'eau depuis un an). A certains endroits il n'y a que du rocher et rares sont les zones iriguées où l'on voit de la verdure.A 15 km d'Ounagha on commence à voir des oliviers et des arganiers (photo). Cet arbre est originaire de cette partie de la planète. On en trouve en amérique latine, mais il n'y a qu'ici que l'arbre fait des fruits récoltés fin juillet, début aout. 45 kg de fruits donnent 2,5 kg d'amande qui donneront un litre d'huile d'argan utilisée en cuisine et en cosmétique. De nombreuses coopératives féminines extrayant l'huile se sont mise en place et elle est rare et chère (de 5 à plus de 30 euros le litre). Particularité étonnante, cet arbre est propriétée du royaume, où qu'il se trouve. Le propriétaire du terrain peut profiter de la récolte mais n'a aucun droit sur l'arbre.
Ounagha est aussi l'endroit où se trouve le vignoble le plus au sud du Maroc. Un français originaire de Chateauneuf du Pape s'est installé ici sur 30 ha il y a plus de 15 ans. Solidarité vigneronne, dégustation obligée !! La récolte 2007 a été compliquée ici. 350 hl au lieu de 900 hl habituellement à cause de la sécheresse et du chergui (vent chaud venant du désert). 6 jours avec des températures approchant 60°c et ne tombant que à 45°c la nuit. Résultat plus de la moitée de la récolte fin juillet présentait des grains durs et secs comme des cailloux.
Demain je laisserais une photo et quelques môts sur Essaouira, l'ancienne Mogador portugaise où je passe la nuit avant de profiter du grand calme du sud et des rouleaux de l'atlantique.